鋰陶瓷可以作為固體電解質(zhì),用于更強(qiáng)大、更經(jīng)濟(jì)的可充電鋰離子電池。挑戰(zhàn)在于找到一種在高溫下不燒結(jié)的生產(chǎn)方法。
現(xiàn)在,由美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)和德國(guó)慕尼黑工業(yè)大學(xué)(TU Munich)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組現(xiàn)在開(kāi)發(fā)了一種無(wú)燒結(jié)的方法,可以高效、低溫地合成導(dǎo)電晶體形式的這些陶瓷。
(圖片來(lái)源:網(wǎng)絡(luò))
一直以來(lái),主導(dǎo)著電動(dòng)汽車(chē)發(fā)展的因素有兩個(gè):動(dòng)力(它決定了汽車(chē)的續(xù)航里程)和成本。美國(guó)能源部旨在加速?gòu)钠蛣?dòng)力汽車(chē)向電動(dòng)汽車(chē)的過(guò)渡,并制定了到2030年降低生產(chǎn)成本和提高電池能量密度的宏偉目標(biāo)。這些目標(biāo)是傳統(tǒng)鋰離子電池無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
制造更小、更輕、更強(qiáng)大、更安全的電池的一個(gè)非常有前途的方法是使用固態(tài)電池,其陽(yáng)極由金屬鋰而不是石墨制成。傳統(tǒng)的鋰離子電池具有液態(tài)有機(jī)電解質(zhì),并使用聚合物膜將陽(yáng)極和陰極分隔開(kāi)。
與之相反,固態(tài)電池的所有組件都是固體。薄陶瓷層同時(shí)充當(dāng)固體電解質(zhì)和分離器。它對(duì)鋰枝晶生長(zhǎng)引起的危險(xiǎn)短路和熱失控都是非常有效的。此外,它們不含易燃液體。
石榴石型固體電解質(zhì)——Li7La3Zr2O12(LLZO)是一種適合于高能量密度電池的陶瓷電解質(zhì)/分離器。這種材料必須在1050°C以上與陰極一起燒結(jié),才能將LLZO轉(zhuǎn)化為快速導(dǎo)電鋰的立方晶相,使其足夠致密,并牢固地結(jié)合到電極上。
然而,超過(guò)600°C的溫度會(huì)破壞可持續(xù)的低鈷或無(wú)鈷陰極材料的穩(wěn)定性,同時(shí)也會(huì)提高生產(chǎn)成本和能耗。需要更經(jīng)濟(jì)、更可持續(xù)的新生產(chǎn)方法。新研究就在這方面取得了突破,成果已于近期發(fā)表在了“Angewandte Chemie”雜志上。
據(jù)悉,他們的新工藝不是基于陶瓷前驅(qū)體化合物,而是基于液體前驅(qū)體化合物,在順序分解合成中直接致密形成LLZO。為了優(yōu)化這種合成路線的條件,該團(tuán)隊(duì)使用多種方法分析了LLZO從無(wú)定形到所需晶體形式(cLLZO)的多步相變,并制作了時(shí)間-溫度轉(zhuǎn)變圖。
基于他們對(duì)結(jié)晶過(guò)程的深入了解,他們開(kāi)發(fā)了一種方法,在相對(duì)較低的500°C溫度下,經(jīng)過(guò)10小時(shí)的退火,cLLZO成為致密的固體薄膜,而無(wú)需燒結(jié)。對(duì)于未來(lái)的電池設(shè)計(jì),這種方法將允許將固體LLZO電解質(zhì)與可持續(xù)陰極集成,從而避免使用鈷等元素。